Вилочный погрузчик является разновидностью подъемно-транспортной техники, используется для подъема и транспортировки грузов на небольшие расстояния и их штабелирования. Оснащен двумя металлическими захватами находящимися спереди, которые передвигаются по вертикали и горизонтали с помощью гидравлического или электрического привода. Двигатель расположен в передней части грузовика под сиденьем водителя, что обеспечивает низкий центр тяжести и обеспечивает большую устойчивость грузовика во время движения и штабелирования. Вилочные погрузчики имеют грузоподъемность от 1 до 8 тонн.
Применяется во всех отраслях экономики для перемещения и подъема крупногабаритного несыпучего груза, установленного заранее на поддоны (паллеты).
Небольшие погрузчики чаще всего оснащены четырьмя колесами, но существуют и гусеничные модели. Разница между этими видами заключается в легкости передвижения. Колесные более маневренные и отлично ведут себя в условиях крытых складов. Гусеничные погрузчики больше подходят для работы на строительных площадках, но практике применяются редко.
Вилочные погрузчики подразделяются на следующие основные виды.
По типу двигателя:
Погрузчики дизельные и бензиновые. Оснащены двигателем внутреннего сгорания, работающем на дизельном топливе или бензине. Они не предназначены для работы в закрытых помещениях, из-за выработки выхлопных газов. Однако некоторые модели оборудуются нейтрализаторами выхлопных газов, делающими возможным применение их в проветриваемых складах и цехах при необходимости. Преимущества такой техники – повышенная мощность и грузоподъемность, длительность автономной работы, возможность работы при низких температурах и на пересеченных, ухабистых поверхностях.
Газовые погрузчики. Отличаются от вышеназванных наличием двигателя, питающегося газовым топливом. Более экономичны в эксплуатации, более приспособлены для работы внутри помещений (выхлопные газы менее токсичны). В то же время уступают дизельным и бензиновым по двум параметрам: длительной процедурой заправки и повышенной опасности детонации топлива в случае неисправности.
Электропогрузчики. Силовой агрегатом данного типа является электродвигатель, снабженный свинцово-кислотными или литий-ионными батареями. Данная техника экологически безопасна, идеально подходит для применения в помещениях, обладает небольшими габаритами, экономична в эксплуатации, не создает шума. Но по стоимости она выше чем, чем погрузчики с двигателями внутреннего сгорания, на зарядку аккумуляторов уходит много времени, сами аккумуляторы недолговечны, срок их службы составляет несколько лет.
По типу мачты:
- с двухсекционной мачтой без свободного хода вил;
- с двухсекционной мачтой со свободным ходом вил;
- с трехсекционной мачтой и свободным ходом вил для работы на повышенных высотах.
Также различают вилочные погрузчики по типу установленных шин, габаритам, мощности, грузоподъемности, специализации применения, по возможности установки дополнительных сменных устройств и навесного оборудования и степени защищенности кабины водителя от воздействия разрушающих внешних факторов.
По типу применения и особенностей поднимаемых грузов, общепринята следующая классификация вилочных погрузчиков.
• Складской погрузчик. Подходит для погрузки и разгрузки поддонов и сбалансированных грузов, а также для вывоза и транспортировки предметов из грузовых машин.
• Боковой погрузчик. Работают в помещениях, где затруднен поворот, например для разгрузки погрузки тяжелых товаров, размещенных на стеллажах с узкими проходами между ними.
• Вилочный погрузчик с противовесом. Разновидность складского погрузчика. Массово применяется при работе с тяжелыми грузами на складах.
• Телескопический погрузчик. Имеет стрелу и выдвижной рычаг, представляет собой комбинацию крана и погрузчика. Двойные вилы, прикрепленные к этому рычагу, используются для перемещения поддонов с земли. Эти погрузчики подходят для работы в стесненных условиях.
• Промышленный вилочный погрузчик. Способен поднимать грузы большей массы и намного выше, чем складской погрузчик. Используется на заводах, фабриках и других производственных объектах.
• Погрузчик повышенной проходимости. Адаптирован для наружных работ на неровных площадях. Эти машины имеют усиленные пневматические шины, которые помогают им оперировать в каменистой и изрезанной местности. Используются главным образом на строительных и военных объектах.
• Паллетные домкраты, комплектовщики заказов. Вилочные погрузчики – тележки небольшого размера на электрической тяге, сверхкомпактных размеров. Не имеют водительской кабины – оператор передвигается пешком и управляет им со встроенного или выносного пульта. Применяется только внутри зданий, в складских помещениях или супермаркетах.
В перспективе все большее распространение будут иметь погрузчики с электродвигателем по следующим причинам. Появились новые технологии, благодаря которым снижается стоимость батарей, растет скорость их подзарядки и, соответственно, увеличивается запас хода и время автономной работы таких погрузчиков. Разрабатываются новые типы более дешевых электродвигателей для подобного рода машин.