Надежность и бесперебойность электроснабжения играет важнейшую роль в работе инфокоммуникаций. Источники бесперебойного питания или в народе ИБП (UPS - Uninterruptible Power Supplу), как наиболее надежное средство поддержания электроснабжения, получили заслуженное признание и повсеместное распространение.
ИБП используются в основе общей системы поддержания бесперебойного питания. В последнее время особую популярность получили т.н. отказоустойчивые системы. Такие системы на базе ИБП способны поддерживать бесперебойное снабжение электроэнергией всех пользователей системы при проведении различных работ по поддержанию, ремонту, профилактике любых инфокоммуникационных систем.
Только полностью отлаженная и протестированная система способна гарантированно выполнять функции отказоустойчивости при возникновении определенных условий.
Эксплуатационная готовность системы выполнять свои задачи по поддержанию бесперебойного питания зависит главным образом от длительности перерыва в подаче электроэнергии. Эта готовность характеризуется величиной коэффициента доступности электроснабжения.
Количественными характеристиками надежности системы является показатель MTBF (ориг. Mean Time Between Failure), т.е. величина временного интервала между сбоями. Однако не стоит полагаться на этот показатель. Многие производители техники указывают очень высокие величины MBTF, например, 30 тысяч часов (это около 10 лет). Проверить этот показатель сложно, поскольку такие устройства эксплуатируются, в среднем, не более 5 лет, а затем меняются на более современные модели.
Приводимое значение MTBF было рассчитано на основании анализа работы эксплуатируемых устройств, как среднестатистический показатель сбоев за определенный период. Этот показатель справедлив для большинства установленных устройств, но не может гарантировать качество работы каждого отдельного устройства.
Например, если за год из 2000 устройств 400 вышло из строя, то среднее время MTBF для этой группы составляет 5 лет гарантированной работы. При этом вы не застрахованы от установки одного их тех самых устройств, давших сбой в работе.